Ну не могло же всё просто так закончиться...
Кардрис откинула с выбритой головы капюшон. Солнце припекало, и ей становилось жарко в ритуальных одеждах, тяжёлых волчьих мехах. В такую погоду её напарник Харомм, вероятно, мечтал оказаться дома, в промозглом Каменоре, покинутом им несколько месяцев назад. "Ему стоило быть благодарным за то, что о нём вообще вспомнили и пригласили в столицу", - морщась, подумала Кардрис. Меньше, чем выполнять свои сегодняшние обязанности, ей хотелось только быть на месте Харомма перед лицом Вождя. Женщина подозревала, что виной дурному настроению Гарроша были слухи о возвращении Тралла в Дуротар. Харомму было поручено заботиться о том, чтобы ни один враждебный шаман не смог воззвать к стихиям в черте города. И Адский Крик пристально следил за его работой.
читать дальшеШаманка и её спутники въехали в подтопленную часть Оргриммара, в которой болотистые заводи и укромные закоулки каньона манили своей прохладой, зато житья не было от комаров. Женщина взмахнула рукой, отгоняя кровососов. Когда её волк только ступил на деревянные мостки огороженной Аллеи Духов, Кардрис уже разглядела впереди толпу. Кор'кронец на страже пропустил её без слов, но остальные дозорные занялись проверкой её свиты. Орчиха проехала вперёд, глядя на многоярусное здание таверны, опоясанное витой лестницей. На крыльце возвышался легионер-надзиратель, впереди - его подручные. Несколько ступеней вели вниз, к воде, где, стоя на мостках, а кое-кто и прямо в грязи, собрались тролли. Кардрис проехала мимо гвардейца, который уже держал на изготовку ружьё. Обстановка была накалена.
- Повелительница Волн! - воскликнул надзиратель, отдавая честь. Она ответила несколько вялым жестом. Прикованные к ней взгляды троллей были полны тревоги и ненависти - она знала это, даже не глядя по сторонам. Кардрис спешилась, передав вожжи одному из солдат, без лишних церемоний отряхнула красную дуротарскую пыль с юбки, машинально пробежалась кончиками пальцев по своим тяжёлым тотемам - все ли на месте? Нагнавший её слуга снял чёрный плащ с сильных плеч орчихи. Её татуированные руки, блестящие от пота, и амулеты на мощной груди оказались выставлены на всеобщее обозрение. Гордо подняв голову, Кардрис поднялась на крыльцо к надзирателю. Кожа предплечий немного саднила после того, как были наколоты последние символы: звенья чёрной цепи на правой руке и скорпион - на левой. Каждая наколка говорила о высоком положении женщины среди шаманов Орды и о новом порядке, установленном среди заклинателей стихий.
- Надеюсь, это не займёт много времени, - вполголоса сказала она, обращаясь к легионеру. - Моё присутствие не обязательно для сжигания циновок...
- На этот раз всё серьёзно, - ощерился тот. - Они рассыпали муку.
Кардрис закатила глаза. Всё это "возрождение вуду" звучало, как полная чушь. Кор'кронцы уже связали последнего тролля, способного хоть искру между пальцев высечь, но продолжали искать признаки заговора среди подавленных ремесленников и торговцев фруктами. Тем не менее, женщина воздела руки к небесам и нараспев попросила у предков благословения и защиты от каких бы то ни было злонамеренных духов. Затем она небрежно простёрла руку, и грязная вода из запруды забурлила и хлынула на мостки, захлёстывая голые лодыжки троллей. Толпа с криками расступилась: женщины подбирали юбки, мужчины подхватывали на руки детей. Шаманка торжествующе усмехнулась.
- Кто там сегодня? - нетерпеливо спросила она. Кор'кронец помоложе вложил в её пальцы свёрнутый пергамент.
Кардрис пробежала глазами перечень чудных тролльских имён. Один чернокнижник (шаманка скрипнула зубами - этого надо оставить на потом); семья, которую застали за рисованием мукой символов и произнесением молитв; наконец, шаман. Его имя показалось орчихе знакомым.
- Ведите шамана, - распорядилась она.
Надзиратель кивнул. Из таверны появились гвардеец и связанный тролль. Держа пленника под локоть, солдат протянул шаманке кожаный мешочек. "Тотемы", - поняла Кардрис. Она знала, что от неё потребуется.
Тролль поднял на неё глаза, прежде чем его проволокли мимо и столкнули вниз, с последней ступеньки крыльца. Он оказался по щиколотку в грязи, и та, повинуясь шёпоту Кардрис, немедленно вцепилась в его ноги мёртвой хваткой.
Орчиха вздохнула. Теперь она узнала этого тролля. У неё было много учеников, но она точно могла сказать, что этот шаман не раз обращался к ней за советом. Она помнила его как способного адепта, очень любопытного и искреннего в своём стремлении учиться, несмотря на возраст.
Было грустно понимать, что всё это оказалось ложью.
- Целитель Земли Чийва! - сердито воскликнула она. Его имя было записано на пергаменте, но не его звание среди Служителей Земли. Женщина вспомнила его сама.
- Сновидица... - тролль быстро обернулся и кивнул в ответ. На его лице не было страха, только сосредоточенность и обида.
Кардрис поджала губы.
- Стыдишься ли ты, Чийва, совершённых тобой преступлений против Орды?
Гвардеец поднял копьё на уровень глаз шамана, заставляя его смотреть на толпу. Жаль, орчиха не увидела выражение его лица, когда он выпалил:
- Каких, учитель?
Среди троллей послышался ропот.
- Ты обманул доверие народа, приютившего тебя, - продолжала Кардрис формальную речь. - Вождя, которому присягал на верность. Учителя, посвятившего тебя в наши таинства.
Она развязала шнурок и взглянула на тотемы в мешочке. Её окатило чувством близости стихий - вольных, не знавших тяжёлой руки самой Кардрис, или Харомма, или других орков. Их нельзя, впрочем, было назвать совсем распоясавшимися: сущность шамана, владевшего ими, сохранилась в тотемах. Она была упорядоченной и по-своему сильной. Каким бы жалким на вид не был тролль сейчас, он был когда-то хорошим шаманом. Но он не был первым, кто заставлял Кардрис щёлкать языком при мысли об упущенных возможностях. Он оступился - навсегда.
- Ты сошёл с тропы, по которой мы тебя направляли. Ты выведал наши секреты и направил их против Орды, - она занесла над мешочком ладонь. - Ты забыл, что значит быть шаманом, опозорил своё звание, и отныне будешь покинут духами.
- Слово! Дайте мне слово, учитель! - шаман всё-таки посмотрел на неё. Острие копья почти касалось его бледного лица с прикушенной губой и подбитой скулой. Надзиратель утробно зарычал, но Кардрис отмахнулась. Ей было любопытно слышать, что может тот, кто предал её лично, сказать в своё оправдание.
читать дальшеШаманка и её спутники въехали в подтопленную часть Оргриммара, в которой болотистые заводи и укромные закоулки каньона манили своей прохладой, зато житья не было от комаров. Женщина взмахнула рукой, отгоняя кровососов. Когда её волк только ступил на деревянные мостки огороженной Аллеи Духов, Кардрис уже разглядела впереди толпу. Кор'кронец на страже пропустил её без слов, но остальные дозорные занялись проверкой её свиты. Орчиха проехала вперёд, глядя на многоярусное здание таверны, опоясанное витой лестницей. На крыльце возвышался легионер-надзиратель, впереди - его подручные. Несколько ступеней вели вниз, к воде, где, стоя на мостках, а кое-кто и прямо в грязи, собрались тролли. Кардрис проехала мимо гвардейца, который уже держал на изготовку ружьё. Обстановка была накалена.
- Повелительница Волн! - воскликнул надзиратель, отдавая честь. Она ответила несколько вялым жестом. Прикованные к ней взгляды троллей были полны тревоги и ненависти - она знала это, даже не глядя по сторонам. Кардрис спешилась, передав вожжи одному из солдат, без лишних церемоний отряхнула красную дуротарскую пыль с юбки, машинально пробежалась кончиками пальцев по своим тяжёлым тотемам - все ли на месте? Нагнавший её слуга снял чёрный плащ с сильных плеч орчихи. Её татуированные руки, блестящие от пота, и амулеты на мощной груди оказались выставлены на всеобщее обозрение. Гордо подняв голову, Кардрис поднялась на крыльцо к надзирателю. Кожа предплечий немного саднила после того, как были наколоты последние символы: звенья чёрной цепи на правой руке и скорпион - на левой. Каждая наколка говорила о высоком положении женщины среди шаманов Орды и о новом порядке, установленном среди заклинателей стихий.
- Надеюсь, это не займёт много времени, - вполголоса сказала она, обращаясь к легионеру. - Моё присутствие не обязательно для сжигания циновок...
- На этот раз всё серьёзно, - ощерился тот. - Они рассыпали муку.
Кардрис закатила глаза. Всё это "возрождение вуду" звучало, как полная чушь. Кор'кронцы уже связали последнего тролля, способного хоть искру между пальцев высечь, но продолжали искать признаки заговора среди подавленных ремесленников и торговцев фруктами. Тем не менее, женщина воздела руки к небесам и нараспев попросила у предков благословения и защиты от каких бы то ни было злонамеренных духов. Затем она небрежно простёрла руку, и грязная вода из запруды забурлила и хлынула на мостки, захлёстывая голые лодыжки троллей. Толпа с криками расступилась: женщины подбирали юбки, мужчины подхватывали на руки детей. Шаманка торжествующе усмехнулась.
- Кто там сегодня? - нетерпеливо спросила она. Кор'кронец помоложе вложил в её пальцы свёрнутый пергамент.
Кардрис пробежала глазами перечень чудных тролльских имён. Один чернокнижник (шаманка скрипнула зубами - этого надо оставить на потом); семья, которую застали за рисованием мукой символов и произнесением молитв; наконец, шаман. Его имя показалось орчихе знакомым.
- Ведите шамана, - распорядилась она.
Надзиратель кивнул. Из таверны появились гвардеец и связанный тролль. Держа пленника под локоть, солдат протянул шаманке кожаный мешочек. "Тотемы", - поняла Кардрис. Она знала, что от неё потребуется.
Тролль поднял на неё глаза, прежде чем его проволокли мимо и столкнули вниз, с последней ступеньки крыльца. Он оказался по щиколотку в грязи, и та, повинуясь шёпоту Кардрис, немедленно вцепилась в его ноги мёртвой хваткой.
Орчиха вздохнула. Теперь она узнала этого тролля. У неё было много учеников, но она точно могла сказать, что этот шаман не раз обращался к ней за советом. Она помнила его как способного адепта, очень любопытного и искреннего в своём стремлении учиться, несмотря на возраст.
Было грустно понимать, что всё это оказалось ложью.
- Целитель Земли Чийва! - сердито воскликнула она. Его имя было записано на пергаменте, но не его звание среди Служителей Земли. Женщина вспомнила его сама.
- Сновидица... - тролль быстро обернулся и кивнул в ответ. На его лице не было страха, только сосредоточенность и обида.
Кардрис поджала губы.
- Стыдишься ли ты, Чийва, совершённых тобой преступлений против Орды?
Гвардеец поднял копьё на уровень глаз шамана, заставляя его смотреть на толпу. Жаль, орчиха не увидела выражение его лица, когда он выпалил:
- Каких, учитель?
Среди троллей послышался ропот.
- Ты обманул доверие народа, приютившего тебя, - продолжала Кардрис формальную речь. - Вождя, которому присягал на верность. Учителя, посвятившего тебя в наши таинства.
Она развязала шнурок и взглянула на тотемы в мешочке. Её окатило чувством близости стихий - вольных, не знавших тяжёлой руки самой Кардрис, или Харомма, или других орков. Их нельзя, впрочем, было назвать совсем распоясавшимися: сущность шамана, владевшего ими, сохранилась в тотемах. Она была упорядоченной и по-своему сильной. Каким бы жалким на вид не был тролль сейчас, он был когда-то хорошим шаманом. Но он не был первым, кто заставлял Кардрис щёлкать языком при мысли об упущенных возможностях. Он оступился - навсегда.
- Ты сошёл с тропы, по которой мы тебя направляли. Ты выведал наши секреты и направил их против Орды, - она занесла над мешочком ладонь. - Ты забыл, что значит быть шаманом, опозорил своё звание, и отныне будешь покинут духами.
- Слово! Дайте мне слово, учитель! - шаман всё-таки посмотрел на неё. Острие копья почти касалось его бледного лица с прикушенной губой и подбитой скулой. Надзиратель утробно зарычал, но Кардрис отмахнулась. Ей было любопытно слышать, что может тот, кто предал её лично, сказать в своё оправдание.
- Говори, - она обнажила клыки. - Но смотри, не пожалей о своих словах.
На самом деле, ей было всё равно, что он сделал. Судя по лёгкости уготованного ему наказания - ничего серьёзного. Но слабаки вроде него подрывали её авторитет уже тем, что носили шаманские регалии и называли себя говорящими с духами. История Чийвы должна стать поучительной. Для всех, включая юнцов в кор'кронской форме, с ухмылками на безбородых лицах наблюдавших сцену. Им стоило помнить, кто здесь главный.
- Я хочу сказать... - тролль замялся, облизнул губы и продолжил. - ...что это ошибка. И что, лишив меня моих вещей, моего дела, даже моей жизни, вы ничего не заберёте у восстания. Вы только тратите время, сражаясь с теми, кто называет этот город своим до...
- Довольно! - гаркнула Кардрис, заставив пленника поперхнуться неоконченной фразой. - В Оргриммаре нет ничего, что принадлежало бы твоему народу, тролль!
Она высоко подняла руку с зажатыми в ней тотемами.
- И это - не твоё!
Они даже не вспыхнули. Мешочек съёжился, как сушёное яблоко, и сразу начал осыпаться пеплом из её руки. В толпе заохали, а Чийва просто стоял, сотрясаясь от крупной, злой дрожи, пока хлопья опускались ему на лицо. Кажется, его сильно мутило.
- Свободен! - крикнула шаманка, и стража расступилась, позволив троллям бережно увлечь соплеменника за собой.
- Если хочешь проклясть меня, мой ученик, - горделиво сказала женщина, сложив на груди руки, - знай, что каждый из нас проклят столько раз, что хватило бы на десять смертей. Это повод задуматься.